24直播网北京时间5月19日，雷霆与马刺的西部决赛将火热开战。ESPN解读了这一轮系列赛的几个要点：
雷霆防守强硬的伪射手群发挥如何？
在本赛季两队五次常规赛交手中，马刺一直在激将雷霆那三位侧翼防守大闸——多尔特、卡森-华莱士和亚历克斯-卡鲁索——用他们的跳投击败自己。这是一种明智的策略，马刺优先考虑囤积禁区以堵塞亚历山大的突破路线，通常的做法是将文班亚马指派去对位其中一名角色球员，并极度放空他们。
这一策略很成功。
在对阵马刺的比赛中，卡鲁索的三分球21投仅5中，包括在马刺圣诞节客场战胜雷霆的比赛中，他三分球12投仅2中。华莱士的三分球也是21投5中，且在出战的131分钟里，正负值低至全队最差的-32。多尔特的命中率还算体面，21投8中，但雷霆在对阵马刺时只要他在场上，进攻就会陷入停滞，每百回合得分仅为107.5分，比雷霆的常态水平低了10分以上。
雷霆可以求助于神射手以赛亚-乔和麦凯恩，但在面对马刺由福克斯、斯蒂芬-卡斯尔和迪伦-哈珀组成的充满活力的后场三人组时，外线防守是重中之重，他们两人顶得住吗？
而且，如果前两轮系列赛的状态延续下来，放空那些已经证明过自己的冠军角色球员也是有风险的。在雷霆横扫太阳和湖人的系列赛中，卡鲁索、多尔特和华莱士合计100投40中（40%）。
马刺缺乏季后赛经验会伤害到他们吗？
微乎其微，甚至根本不会。
如果是首轮，答案可能会有所不同，但马刺一路苦战通过了两个系列赛才走到这里，沿途经历了各种形式的逆境，积攒了大量经验。
首先，文班亚马在第一轮第二场比赛中面部着地，导致他因脑震荡缺席了一场比赛。随后在第二轮，文班亚马肘击纳兹-里德的下巴和颈部导致被驱逐出场。在这两轮系列赛中，马刺证明了他们能在日益激烈的季后赛身体对抗中茁壮成长。而在常规赛中，马刺本赛季对阵雷霆4胜1负的战绩也表明他们丝毫不畏惧对手。
定义这轮系列赛的数据统计
文班亚马本赛季对阵雷霆的五场比赛中，场均仅出战25分钟，因为他当时处于伤愈复出的上场时间限制中。而马刺在那几场比赛中依然取得了4胜1负的战绩，因为他们在文班亚马出战的125分钟里净胜对手50分（而他不在场的时段则净负24分）。毫无疑问，文班亚马在这轮系列赛中将获得更多的上场时间，这意味着雷霆要想重返总决赛，必须在他上场时打得更好。
球探观点
“无论你的阵容如何，对阵雷霆你必须保护好球权，因为如果你做不到，那就是送分给对手。如果马刺能凭借他们现有的人员和教练组落好阵地防守，他们是能防住雷霆的。但如果他们一直失误，那就没法防了。这是拼图中至关重要的一块，也是我要关注的第一件事。”
“我认为拥有文班亚马是对抗雷霆所做一切的巨大均衡器。我认为他们拥有足够的运动能力、换防能力和脚步速度，能够在防守端竞争并防住雷霆，并且有足够的不同招式来对付亚历山大。而在另一端，现实情况是雷霆之所以如此具有统治力，是因为他们的防守。这是我见过的最好的防守之一。”